Los secretos ocultos de las Arenas de Lutecia
Este monumento es el más antiguo presente en París (si no contamos el Obelisco de la Concordia importado de Egipto).
Sus vestigios datan del siglo I durante la dominación del Imperio romano.
Este monumento tiene la particularidad de ser a la vez una arena (combates de gladiadores, fieras salvajes) pero también un teatro (mimos, espectáculos, músicos).
Situado en el 5º distrito de París, no está lejos de la estación de metro de la línea 2: Place Monge.
Cómo los actores lograban hacerse escuchar en las arenas de Lutecia
Se estimaba la capacidad de esta arena en unas 12.000 plazas.
Eso significaba que los actores debían hablar bastante fuerte para hacerse escuchar.
Para ello, hablaban a través de nichos elevados que permitían que el sonido se proyectara por toda la arena.
Un medio eficaz para evitar dolores de garganta a los actores.
Desde entonces, estos nichos aún están presentes y se pueden ver cuando uno se sienta cerca de los bancos.
La escena de las arenas de Lutecia
La otra maravilla de esta arena de Lutecia es su escena.
Aún visible hoy en día, tenía la particularidad de beneficiarse de una magnífica iluminación natural cuando el sol se ponía al oeste (las obras de teatro se representaban principalmente por las tardes).
¿Por qué hay jaulas en las arenas de Lutecia?
Como se indicó al inicio de este artículo, esta escena también servía como arena de batalla.
Se organizaban diferentes tipos de eventos en la arena de combate: luchas de gladiadores, ejecuciones o combates de fieras (foto arriba).
Estas fieras salvajes eran encerradas en estas jaulas antes de su entrada en escena.
Eran fieras importadas de África como guepardos o leones.
Pero estas jaulas también permitían a los gladiadores recogerse consigo mismos justo antes de un combate (como vestuarios).
Hoy en día, todavía se pueden ver estas jaulas, que sirven para almacenar sillas.
¿Sabía que este monumento estuvo a punto de ser destruido?
A pesar de todo, esta arena realmente vivió momentos de gran temor.
Hacia el siglo XIX (1883), esta arena estuvo a punto de ser destruida por las autoridades para transformarla en un garaje de ómnibus (con vistas a la construcción de una estación de la compañía de los Ómnibus).
Pero lo peor pudo evitarse gracias a un hombre en particular: Victor Hugo.
Se dirigió directamente al Presidente diciéndole:
«Señor Presidente, no es posible que París, la ciudad del futuro, renuncie a la prueba viviente de que fue la ciudad del pasado. El pasado trae el futuro. Las arenas son la marca antigua de la gran ciudad. Son un momento único. El consejo municipal que las destruyera se destruiría en cierto modo a sí mismo. Conserve las arenas de Lutecia. Consérvelas a toda costa. Hará una acción útil y, lo que es mejor, dará un gran ejemplo.»
Él y también algunos contemporáneos de esa época lucharon por la preservación de estos vestigios únicos en la Historia.
Gracias a sus acciones, la arena pudo evitar una horrible transformación y fue renovada con el tiempo.
La arena más grande de la Galia
En 1918, el arquitecto Jean-Camille Formigé realizó para la comisión del viejo París un estudio profundo del monumento.
Frente a un edificio deteriorado, se basó en investigaciones de otros anfiteatros romanos como el Coliseo de Roma y la arena de Nimes.
Descubrió entonces que los vestigios conservados permitían que la arena midiera 135 metros y las gradas tuvieran un ángulo de 35°.
Fue en ese momento cuando comprendió que esta arena era la más grande de la Galia.
Detrás del anfiteatro, el arquitecto también imaginó la presencia de un hipódromo para carreras de carros. Sin embargo, no se encontró ningún rastro.
Desde entonces, este espacio hace las delicias de los aficionados al fútbol y a la petanca que se reúnen aquí para un rato de ocio.
Las gradas
Estas gradas formaban lo que en la época se llamaba la «Cavea».
Podían acoger entre 12.000 y 17.000 personas como máximo (lo que significa que las arenas de Lutecia atraían principalmente a los habitantes de la propia Lutecia).
Con el tiempo se descubrieron numerosas iniciales grabadas en las gradas y estas representaban los nombres de los propietarios de los asientos reservados.
