Visiter Madrid : 30 incontournables à faire et voir
Visiter Madrid, c’est plonger au cœur d’une capitale espagnole où tradition et modernité se rencontrent à chaque coin de rue. Explorez ses monuments historiques, musées prestigieux, places animées et marchés typiques, flânez sur la Gran Vía, admirez les chefs-d’œuvre du Prado et savourez la gastronomie locale : chaque pas dans la ville promet des découvertes fascinantes.
Monuments & Patrimoine Historique de Madrid
Palais Royal
Le Palais Royal de Madrid est l’une des plus grandes résidences royales d’Europe, avec 3 418 pièces. Il ne sert plus de résidence permanente à la famille royale : les rois d’Espagne vivent au Palais de la Zarzuela.
Le palais actuel a été construit sur l’emplacement de l’ancien palais, détruit par un incendie en décembre 1734. Sa construction s’est étalée entre 1738 et 1755, sous la direction d’architectes italiens comme Filippo Juvarra et Sacchetti.
L’architecture du palais mélange le style baroque et le classicisme. À l’intérieur, on peut admirer des œuvres de maîtres comme Goya, Caravage, Velázquez et Tiepolo.
Le palais abrite la Real Armería, une collection impressionnante d’armes historiques royales.
Cathédrale de l’Almudena
La Cathédrale de l’Almudena est dédiée à la Vierge Marie sous le titre de la Almudena, patronne de Madrid.
L’édifice mesure environ 102 mètres de long et atteint 73 mètres de hauteur au point le plus haut. Sa construction a duré plus d’un siècle : elle a commencé à la fin du XIXᵉ siècle et s’est achevée à la fin du XXᵉ.
Le style architectural de la cathédrale est un mélange : extérieur néoclassique, intérieur néogothique, crypte néoromane. À l’intérieur, on peut visiter un musée qui expose des mosaïques, des ornements liturgiques et des armoiries épiscopales.
Plaza Mayor de Madrid
La Plaza Mayor est la place principale publique au cœur de Madrid. Elle a été construite entre 1580 et 1619, sous le règne de Philippe III.
La place est de forme rectangulaire et mesure 129 mètres de long sur 94 mètres de large. Les bâtiments entourant la Plaza Mayor ont une architecture homogène, avec trois étages et des arcades.
Au centre de la Plaza Mayor se dresse une statue équestre du roi Philippe III, réalisée en 1616 par Giambologna et Tacca. Cette statue a été déplacée et placée dans la place en 1848 par décision d’Isabelle II.
Historiquement, la Plaza Mayor a servi de marché, de lieu de corrida, d’exécutions publiques et même d’auto-da-fé. Aujourd’hui, la place accueille un marché de Noël en décembre ainsi que des marchés de philatélie et de numismatique les dimanches et jours fériés.
Puerta del Sol
La Puerta del Sol est l’une des places les plus emblématiques et animées de Madrid.
À l’origine, elle faisait partie d’une des portes de l’ancienne muraille médiévale de Madrid. Son nom, « Sol », vient du fait que la porte était orientée vers l’est et ornée d’un symbole solaire.
Au centre de la place se trouve le kilomètre zéro, point de départ symbolique des routes radiales espagnoles. La Casa de Correos, bâtiment historique de la place, fut construite entre 1766 et 1768 par l’architecte Jacques Marquet.
On y trouve aussi la célèbre statue de l’Ours et de l’Arbousier, symbole héraldique de la ville de Madrid.
Chaque 31 décembre, des milliers de personnes se rassemblent sur la place pour suivre la tradition des « campanadas » et fêter le Nouvel An.
Palacio de Cibeles
Le Palacio de Cibeles, anciennement appelé Palais des Télécommunications, se dresse sur la Plaza de Cibeles à Madrid. La première pierre fut posée en 1907 et le bâtiment fut inauguré officiellement en 1919.
À l’origine, il servait de centre de distribution postal et télégraphique, combinant fonctions publiques et utilitaires.
En 1993, le Palacio de Cibeles a été déclaré « Bien d’intérêt culturel » pour son importance architecturale. Depuis 2007, il abrite les bureaux de la mairie de Madrid et le centre culturel CentroCentro.
L’intérieur du palais est très riche : on y trouve un salon de plénière, des salles d’exposition et un mirador panoramique. Sa Galerie de Cristal, couverte d’une voûte vitrée, est un espace emblématique pour les événements publics et culturels.
Temple de Debod
Le Temple de Debod est un ancien temple nubien situé aujourd’hui à Madrid, dans le parc de la Montagne (Parque del Oeste). Ce temple a été construit initialement vers le 2ᵉ siècle avant J.-C., près d’Assouan, en Égypte/Nubie.
Il a été offert à l’Espagne par le gouvernement égyptien en 1968, comme remerciement pour l’aide apportée lors de la campagne de sauvetage des temples de Nubie. Le temple a été démonté pierre par pierre, transporté en Espagne, puis reconstruit à Madrid entre 1970 et 1972.
Il s’agit d’un des rares exemples d’architecture égyptienne antique reconstituée en dehors de l’Égypte. Le temple est dédié à des divinités comme Amon et Isis, ce qui reflète l’histoire religieuse nubienne.
Gran Vía
La Gran Vía est l’artère la plus célèbre de Madrid, s’étendant de la calle de Alcalá jusqu’à la Plaza de España.
Elle mesure environ 1,3 km de long. Elle est souvent surnommée le « Broadway madrilène » en raison de son rôle dans le spectacle, le divertissement et le théâtre.
La Gran Vía est un mélange de styles d’architecture: Sécession viennoise, Plateresque, néo-mudéjar et Art déco.
Stade Santiago-Bernabéu (Real Madrid)
Le stade Santiago-Bernabéu est le terrain emblématique du Real Madrid, l’un des clubs de football les plus célèbres au monde.
Il a été inauguré le 14 décembre 1947, alors qu’il s’appelait encore “Nuevo Chamartín”.
Le stade porte le nom de Santiago Bernabéu, président légendaire du Real Madrid pendant plusieurs décennies.
Il a subi plusieurs rénovations majeures, notamment en 1982, 2001, et la plus récente achevée en 2024, avec un toit rétractable. Sa capacité après la rénovation dépasse 83 000 spectateurs, en faisant l’un des stades les plus grands d’Espagne.
Le Bernabéu a accueilli plusieurs finales de la Ligue des Champions / Coupe d’Europe, un signe de son importance dans le football européen. Le stade a aussi été utilisé pour d’autres événements, comme des concerts ou des rencontres sportives non liées au football.
Il offre aux visiteurs une visite touristique qui inclut la salle des trophées, les vestiaires et la tribune présidentielle.
Ateneo de Madrid / Bibliothèque de l’Ateneo
L’Ateneo de Madrid (Ateneo Científico, Literario y Artístico) est une institution culturelle privée fondée en 1835.
L’auditorium de l’Ateneo est décoré de fresques modernistes par Arturo Mélida, notamment dans sa salle de conférence principale.
L’Ateneo a accueilli des personnalités majeures de la culture espagnole : des politiciens, des écrivains, et des lauréats du Prix Nobel.
Sa bibliothèque est très riche : elle possède des collections de monographies, de périodiques, de brochures du 19ᵉ et du début du 20ᵉ siècle. Son catalogue comprend des œuvres rares, comme des éditions du 16ᵉ au 18ᵉ siècle, ainsi que des publications des Lumières européennes.
Mercado de San Miguel
Le Mercado de San Miguel est un marché couvert emblématique situé dans le centre de Madrid, près de la Plaza Mayor.
Construit en 1916, le marché possède une structure en fer et en verre très typique des marchés historiques européens.
Après plusieurs décennies, il a été rénové et racheté par des investisseurs privés, puis rouvert en tant que marché gastronomique en 2009.
Il ne fonctionne plus comme un marché traditionnel : on y trouve aujourd’hui principalement des stands de tapas gourmet, des bars à vin et des produits gastronomiques. Plus de 30 vendeurs y proposent des produits très variés : jambon ibérique, fruits de mer, fromages, olives, tapas régionales…
Arènes de Las Ventas
La Plaza de Toros de Las Ventas, aussi appelée Las Ventas, est l’arène taurine la plus célèbre de Madrid.
Elle a été inaugurée le 17 juin 1931, après plusieurs années de construction. L’architecture des arènes est de style néo-mudéjar, très décoratif, avec des briques rouges et des céramiques.
Le bâtiment peut accueillir environ 23 798 spectateurs, ce qui en fait l’une des plus grandes arènes d’Espagne.
Le diamètre de l’arène (la “piazza” centrale) est d’environ 60 mètres, ce qui offre un espace imposant pour les corridas.
Les arènes sont utilisées non seulement pour des corridas, mais aussi pour des concerts et des événements culturels pendant la saison taurine.
Chiner au marché du Rastro
Le Mercado de El Rastro est le marché aux puces le plus célèbre de Madrid. Il a lieu tous les dimanches et jours fériés, attirant habitants et touristes.
On y trouve des vêtements d’occasion, antiquités, livres, vinyles et objets de collection. L’ambiance y est très animée, avec des vendeurs, musiciens et artistes de rue.
Le marché existe depuis le XVIIᵉ siècle, à l’origine comme marché de bétail.
Musées incontournables
Musée du Prado
Le Musée du Prado, ou Museo Nacional del Prado, est le musée national d’art de l’Espagne, situé en plein cœur de Madrid.
Il a été fondé en 1819 pour abriter la collection royale d’œuvres d’art. Le bâtiment du Prado a été conçu par l’architecte néoclassique Juan de Villanueva.
Le musée possède une collection très riche, avec environ 8 200 dessins, 7 600 peintures, 4 800 estampes et 1 000 sculptures. Parmi les artistes les plus représentés, on retrouve Francisco Goya, dont les œuvres sont particulièrement présentes. Le Prado abrite aussi des tableaux de grands maîtres européens comme Bosch, Rubens, Titien ou Velázquez.
Une extension moderne du musée a été construite entre 2002 et 2007, avec un projet de l’architecte Rafael Moneo.
Musée Reina Sofía
Le Museo Reina Sofía (Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía) est le musée national d’art moderne et contemporain en Espagne.
Il a ouvert officiellement le 10 septembre 1992. Le musée porte le nom de la reine Sofía d’Espagne, en hommage à son rôle culturel.
Sa collection permanente regroupe des œuvres d’art du XXᵉ siècle à nos jours, avec un accent sur les artistes espagnols. Parmi les œuvres emblématiques, on retrouve Guernica de Picasso, l’une des pièces les plus célèbres du musée.
Le musée est installé dans l’ancien Hôpital San Carlos, un bâtiment conçu par José de Hermosilla et Francisco Sabatini. Il a été agrandi en 2005 avec un nouveau bâtiment conçu par l’architecte Jean Nouvel, ce qui a considérablement augmenté sa surface d’exposition.
Le Reina Sofía abrite aussi une bibliothèque spécialisée, avec plus de 100 000 livres sur l’art moderne et contemporain.
Musée Thyssen-Bornemisza
Il est situé sur le Paseo del Prado, dans le palais Villahermosa, un bâtiment du XVIIIᵉ siècle.
Le musée a ouvert ses portes au public en 1992, grâce à l’acquisition de la collection privée de la famille Thyssen-Bornemisza.
La collection couvre plus de 1 600 œuvres du XIIIᵉ au XXᵉ siècle. Elle comprend des peintures italiennes, espagnoles, néerlandaises, allemandes et britanniques, ainsi que des œuvres impressionnistes et expressionnistes.
Parmi les artistes célèbres représentés, on retrouve Caravage, Rubens, Van Gogh, Monet et Picasso. Le musée a été conçu pour offrir une expérience de visite chronologique et thématique, facilitant la découverte de l’histoire de l’art occidental.
Musée Archéologique National (Museo Arqueológico Nacional)
Le Musée Archéologique National de Madrid a été fondé en 1867 pour préserver le patrimoine historique et archéologique de l’Espagne.
Le bâtiment actuel, de style néoclassique, a été conçu par Francisco Jareño.
La collection du musée comprend plus de 13 000 pièces, couvrant la préhistoire, l’Antiquité et le Moyen Âge. Parmi les objets emblématiques, on trouve la Dama de Elche, un buste ibérique datant du Ve siècle avant J.-C. Le musée présente également des collections d’Égypte ancienne, de Grèce, de Rome et des peuples précolombiens. La galerie de numismatique contient des pièces de monnaie rares, de l’Antiquité à l’époque moderne.
Musée Sorolla
Le Musée Sorolla est consacré au peintre espagnol Joaquín Sorolla, célèbre pour ses œuvres impressionnistes et luministes.
Il est installé dans l’ancienne maison et atelier de l’artiste à Madrid, où il a vécu de 1911 jusqu’à sa mort en 1923.
La maison a été transformée en musée en 1931, pour préserver le patrimoine artistique et personnel du peintre. La collection permanente comprend plus de 1 000 œuvres, dont des peintures, des croquis et des dessins de Sorolla.
L’intérieur du musée conserve le mobilier et la décoration d’origine, offrant une ambiance intimiste et authentique. Le jardin du musée, avec ses parterres et plantes méditerranéennes, servait de modèle pour plusieurs toiles de Sorolla.
Parcs, zoo & espaces verts
Parc du Retiro (Parque del Retiro)
Le Parc du Retiro est l’un des plus grands parcs publics de Madrid, situé au centre de la ville.
Il couvre une surface d’environ 125 hectares, offrant des espaces verts, des lacs et des jardins. Le parc a été créé au XVIIᵉ siècle comme jardin royal pour le palais du Buen Retiro.
Il abrite le Palacio de Cristal, un bâtiment en verre et en fer utilisé pour des expositions d’art contemporain. Le Palacio de Velázquez, également situé dans le parc, est un autre lieu d’exposition important.
Le parc comprend un grand étang central où il est possible de louer des barques à rames. De nombreux sculpteurs et monuments décorent le parc, dont le monument à Alfonso XII.
Parque Warner Madrid
Parque Warner Madrid est un parc d’attractions situé à San Martín de la Vega, à environ 25 km du centre de Madrid. Il est basé sur l’univers des personnages Warner Bros, notamment Looney Tunes et DC Comics.
Le parc a ouvert ses portes en 2002, avec plusieurs zones thématiques : Hollywood Boulevard, Cartoon Village, DC Super Heroes World, et Warner Bros Studios. Il propose des manèges à sensations fortes, des attractions pour enfants et des spectacles en direct.
Parmi les attractions emblématiques, on trouve les montagnes russes Superman: La Atracción de Acero et Batman: Arkham Asylum. Le parc s’étend sur plus de 45 hectares, avec des espaces verts et des zones de restauration.
Madrid Río
Madrid Río est un vaste aménagement urbain le long de la rivière Manzanares dans le sud-ouest de Madrid. Le projet a été réalisé après la couverture de l’autoroute M‑30 qui longeait la rivière.
Le parc linéaire s’étend sur plus de 10 km, reliant le parc Casa de Campo au pont de l’Europe. Le parc comprend de nombreuses aires sportives : skateparks, terrains de football et de basket.
Il permet aussi de découvrir des vestiges archéologiques, comme le pont médiéval de Segovia et les vestiges du moulin du 16ᵉ siècle.
Zoo Aquarium de Madrid
Le Zoo Aquarium de Madrid se situe dans le parc Casa de Campo, au sud-ouest de Madrid.
Il a été inauguré en 1972 et couvre une superficie de plus de 20 hectares. Le zoo abrite plus de 6 500 animaux représentant environ 500 espèces différentes.
Il dispose également d’un aquarium, avec des espèces marines provenant de différents océans. Les visiteurs peuvent observer des animaux emblématiques comme les pandas géants, tigres, lions et gorilles.
Le parc propose des spectacles d’otaries et de rapaces pour le public
Gastronomie & spécialités madrilènes
Cocido madrileño
Le cocido madrileño est un plat traditionnel de Madrid à base de pois chiches, légumes et viandes variées.
Il est souvent servi en trois étapes : bouillon, légumes avec pois chiches, puis viandes. Les viandes incluent généralement du bœuf, du poulet, du porc et parfois du chorizo ou du morcillo.
Le cocido est considéré comme un plat réconfortant et nourrissant, idéal pour l’hiver. Il est souvent accompagné de pain frais et parfois de sauces comme le sofrito. Le plat est traditionnellement cuisiné longtemps à feu doux pour mélanger les saveurs.
Bocadillo de calamares
Le bocadillo de calamares est un sandwich à base de calamars frits très populaire à Madrid.
Churros con chocolate
Les churros con chocolate se composent de pâte frite allongée, parfois en forme d’étoile ou de bâtonnets. Les churros sont souvent servis avec une tasse de chocolat chaud épais, pour tremper.
Les churros sont fabriqués à partir de farine, eau et parfois œufs, puis frits dans l’huile. (Ils peuvent être saupoudrés de sucre ou cannelle pour plus de goût.
Tortilla española
La tortilla española, ou tortilla de patatas, est une omelette épaisse à base de pommes de terre et œufs, parfois agrémentée d’oignons.
La cuisson peut varier : certains préfèrent la tortilla baveuse au centre, d’autres bien cuite. Elle se consomme chaude ou froide, en tapas, sandwich ou plat principal.
La tortilla espagnole est souvent servie dans les bars à tapas, accompagnée de pain ou d’une salade.
Vins de Madrid
La région viticole de Madrid produit des vins rouges, blancs et rosés, avec une tradition remontant à l’époque romaine. Les vins rouges de Madrid sont principalement élaborés à partir de cépages Tempranillo, Garnacha et Syrah.
Les vins de Madrid sont regroupés sous l’appellation Vinos de Madrid D.O., avec trois sous-régions : Arganda, Navalcarnero et San Martín de Valdeiglesias.
Ils sont souvent dégustés accompagnant tapas, fromages et plats traditionnels madrilènes.
Excursions autour de Madrid
Tolède
Tolède est une ville historique située à environ 70 km au sud de Madrid. Elle est surnommée la “ville des trois cultures”, car chrétiens, musulmans et juifs y ont cohabité pendant le Moyen Âge.
Tolède est célèbre pour sa vieille ville médiévale, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. La Cathédrale de Tolède est l’un des exemples les plus remarquables de l’architecture gothique en Espagne. (en.wikipedia.org)
La ville est réputée pour son artisanat de l’acier et des épées, transmis depuis le Moyen Âge.
Tolède possède de nombreux musées et monuments, dont le musée de l’El Greco. Le quartier juif de Tolède, avec sa synagogue de Santa María la Blanca, est un site touristique majeur.
La ville offre également une cuisine traditionnelle castillane, avec des plats comme le mazapán et le cochifrito.
Ségovie
Ségovie est une ville située au nord-ouest de Madrid, dans la région de Castille-et-León. La ville est célèbre pour son aqueduc romain, l’un des mieux conservés au monde.
Le château de l’Alcázar domine la ville et a inspiré le château de Disney. La cathédrale de Ségovie, de style gothique tardif, est surnommée la “Dame des cathédrales espagnoles”.
Ségovie est réputée pour son cochon de lait rôti (cochinillo), plat typique de la gastronomie locale. La ville possède un patrimoine médiéval, avec des rues pavées et de nombreuses maisons historiques.
Ávila
Ávila est une ville de Castille-et-León, célèbre pour ses remparts médiévaux parfaitement conservés. Les remparts d’Ávila entourent entièrement la vieille ville et comptent 88 tours et 9 portes.
La cathédrale d’Ávila combine des styles roman et gothique et fait partie intégrante des remparts.
Ávila est aussi connue comme la ville de Sainte Thérèse, célèbre mystique et religieuse espagnole.
La gastronomie locale inclut le yemas de Ávila, un dessert à base de jaunes d’œufs et sucre.
La ville est entourée de montagnes et paysages naturels, propices à la randonnée et aux excursions.
Monastère de l’Escurial (El Escorial)
Le Monastère de l’Escurial est un vaste complexe situé à environ 45 km au nord-ouest de Madrid. Il a été construit sous le règne de Philippe II d’Espagne au XVIᵉ siècle.
L’Escurial combine les fonctions de monastère, palais royal, basilique et bibliothèque.
La basilique principale est remarquable pour son dôme, son style Renaissance et ses fresques.
Le monastère abrite les tombeaux des rois d’Espagne depuis Charles Ier jusqu’à nos jours.
La bibliothèque de l’Escurial contient des milliers de manuscrits et livres anciens.
Conclusion
Visiter Madrid, c’est plonger au cœur d’une capitale où histoire, art et culture se rencontrent à chaque coin de rue. Entre le Palais Royal, la Plaza Mayor, les musées incontournables comme le Prado ou le Reina Sofía, et les marchés animés, chaque visite offre un mélange unique de patrimoine et de vie locale. Les parcs, la gastronomie madrilène et les excursions vers Tolède, Ségovie ou l’Escurial complètent cette expérience, faisant de Madrid une destination riche et inoubliable pour tous les voyageurs.
